An Thanh Vương phủ, trong thư phòng của An Thanh Vương.
Vị vương gia có phong địa tại Thanh Châu này đang thất thần nhìn hai vật trước mắt.
Một là bát nước trong, hai là thanh đại đao lưng rộng.
Bát nước tuy trong suốt long lanh nhưng chẳng nhìn ra có gì đặc biệt.
Thanh đao kia dù đã được cọ rửa kỹ càng nhưng vẫn còn vương mùi tanh nồng.
Hồi lâu sau, An Thanh Vương đang ngẩn ngơ thất thần cuối cùng cũng nâng bát nước trong lên đưa vào miệng.
Nước trong veo ngọt lành, quả thật có một cảm giác thư thái khó nói thành lời.
Nhưng vì không quá rõ ràng, An Thanh Vương cũng chẳng dám chắc đó là do tâm lý của mình, hay là nước này thật sự phi phàm.
Một thiên tướng bên cạnh y thấy vậy, không khỏi nói:
“Vương gia, hay là để mạt tướng dẫn người đi vớt yêu đan kia ra?”
An Thanh Vương đặt bát nước xuống, nói:
“Để rồi khiến toàn bộ Thanh huyện, thậm chí là nhiều bá tánh hơn nữa căm hận bản vương ư?”
“Rồi lại để bản vương mang tiếng thất đức trước mặt một vị chân nhân?”
Thiên tướng kinh hãi, vội vàng chắp tay cúi đầu:
“Mạt tướng không dám.”
An Thanh Vương không truy hỏi, chỉ đổi sang một vấn đề khác:
“Ngươi đi lấy nước, vậy ngươi đã uống qua chưa?”
Thiên tướng theo vương gia nhiều năm, vẫn khó lòng đoán được ý của y, chần chừ một lát rồi mới thành thật đáp:
“Bẩm vương gia, đã... nếm qua.”
“Vậy chắc chắn là uống nhiều hơn ta rồi, ngươi thấy thế nào?”
Câu nói trước trực tiếp khiến thiên tướng sợ đến quỳ rạp xuống đất, nửa câu sau lại như vớt y từ dưới nước lên.
Thiên tướng quỳ trên đất, mồ hôi tuôn như mưa, nói:
“Mạt tướng không cảm thấy có biến hóa gì lớn, nhưng quả thật khác với bất kỳ loại nước nào từng uống trước đây.”
“Ừm.” An Thanh Vương tiện tay ném thanh quỷ đầu đao trên bàn xuống trước mặt thiên tướng, “Lại xem thanh đao này!”
Lưỡi đao rơi xuống kêu loảng xoảng, tựa như trái tim thiên tướng đang đập thình thịch không ngừng.
Thiên tướng không dám đứng dậy, quỳ tại chỗ nâng quỷ đầu đao lên, ngưng thần xem xét kỹ lưỡng.
Hồi lâu, y hai tay dâng đao trả lại:
“Vương gia, mạt tướng mắt kém, không nhìn ra có gì khác biệt.”
Ánh mắt An Thanh Vương không hề dịch chuyển, vẫn dán chặt vào bát nước:
“Thanh đao này đã chém bao nhiêu người?”
“Khoảng mười một, mười hai người chăng?”
Thiên tướng không chắc chắn lắm, vì tên đao phủ kia cũng không nói rõ được.
“Không có thanh nào chém nhiều hơn sao?”
Thiên tướng vội vàng vứt đao xuống đất, dập đầu sát đất nói:
“Vương gia thứ tội! Thanh đao chém nhiều người hơn... đã bị Hàn thị nhanh chân đoạt mất rồi!”
Ánh mắt An Thanh Vương đột ngột chuyển sang thiên tướng. Ánh nhìn lạnh lẽo như băng quét qua, khiến thiên tướng chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, trong cơn kinh hãi, đầu y cúi thấp hơn, gần như vùi vào bụi đất.
Nhưng một lát sau, điều y chờ đợi lại là một câu:
“Vất vả rồi, lui xuống nghỉ ngơi đi. Ngươi và những người ngươi dẫn theo, mỗi người lĩnh hai mươi lượng bạc làm thưởng, ngươi được thưởng thêm một trăm lượng.”
Thiên tướng vừa kinh ngạc vừa vui mừng, cả người như vừa được vớt từ dưới nước lên, dập đầu tạ ơn:
“Đa tạ vương gia hậu ái!”
Đợi đến khi thiên tướng tạ ơn rồi lui ra gần đến cửa, An Thanh Vương đột nhiên hỏi:
“Thanh đao ở Thanh huyện kia đã chém bao nhiêu người, ngươi hỏi chưa?”
Thiên tướng trong lòng vừa kinh hãi lại vừa nhẹ nhõm, điều này y quả thật đã hỏi.
Y vội vàng quay người nói:
“Bẩm vương gia, thanh đao đó đã truyền qua ba đời, thêm vào đó, những năm đầu tử tù ở các vùng lân cận cũng được đưa đến Thanh huyện xử trảm, tích lũy nhiều năm, ít nhất cũng phải ba trăm người!”
“Nếu muốn biết con số cụ thể hơn thì cần phải vào kho án thư tra xét, mà đó không phải là việc mạt tướng có thể làm được.”
An Thanh Vương tựa người vào ghế nằm, hỏi:
“Ba trăm người, một thanh đao nhuốm máu nhiều đến vậy, có phải là cực kỳ hiếm thấy không?”
“Vương gia, quả thật là hiếm thấy vô cùng!”
Một thanh đao muốn chém nhiều người đến vậy, không chỉ cần bản thân đao được rèn tốt lại còn được bảo dưỡng tỉ mỉ, quan trọng nhất là đao phủ phải có kinh nghiệm lão luyện, mỗi khi hạ đao đều có thể xuyên qua lớp thịt mà chém vào chỗ nối xương sống yếu ớt.
Bằng không, dù là đao do danh gia dùng thép tinh luyện đúc ra cũng sớm bị hủy hoại.
Vả lại, thiên hạ thái bình như ngày nay, dù là ở phía tây nam, e rằng cũng khó tìm được hung binh giết nhiều người đến thế.
Vũ khí trên chiến trường là vật phẩm tiêu hao, hiếm có vũ khí nào giết hơn trăm người mà vẫn còn dùng được, cũng hiếm có mãnh sĩ nào có thể chém giết hơn trăm người.
Hai điều này cộng lại, tự nhiên càng thêm hiếm có.
Nghĩ đi nghĩ lại, quả thật chỉ có chỗ của đao phủ mới có thể có lợi khí chém đầu nhiều đến vậy.
“Vốn đã là vật tốt hiếm có, lại còn được một vị cao nhân luyện chân sao? Thôi, ngươi lui đi.”
Thiên tướng đang định rời đi thì lại nhớ đến một chuyện nhỏ gặp phải trong chuyến này, do dự không biết có nên nói hay không.
An Thanh Vương hơi cảm thấy mệt mỏi, nói:
“Có gì cứ nói thẳng, làm việc cho bản vương, đừng sợ làm nhiều, chỉ sợ làm ít.”
Thiên tướng cúi đầu nói:
“Vương gia, trong chuyến đi Thanh huyện lần này, khi mạt tướng sắp rời đi đã gặp một tăng nhân.”
Câu trả lời bất ngờ này khiến An Thanh Vương nảy sinh hứng thú:
“Tăng nhân?”
“Vâng, vương gia, một tăng nhân.”
“Vì sao lại đặc biệt nhắc đến?”
Thiên tướng hồi tưởng lại, nói:
“Vị tăng nhân đó không có gì lạ, chỉ là, y nói với mạt tướng rằng, chúng ta sau này sẽ còn gặp lại!”
Đó là một tăng nhân y gặp khi ra khỏi Thanh huyện chuẩn bị trở về vương phủ. Trông thì bình thường, nhưng câu nói đó lại cứ vương vấn mãi trong tâm trí y.
Câu trả lời này khiến An Thanh Vương không mấy hài lòng, hứng thú vừa dâng lên lập tức vơi đi không ít.
“Không còn chuyện gì khác thì lui xuống đi.”
“Mạt tướng cáo lui.”
Đợi thiên tướng rời đi, An Thanh Vương lại gọi một thân binh đến, nói:
“Mang thanh đao này đến chỗ đạo trưởng, hỏi xem ngài ấy có kiến giải gì không.”
Thân binh cũng theo đó rời đi.
Chỉ còn lại một mình An Thanh Vương ngồi trong thư phòng, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Hồi lâu sau, An Thanh Vương quay đầu nhìn tấm Thiên Hạ Kham Dư Đồ phía sau mình.
Ánh mắt y thâm thúy, thần sắc lạnh lùng.
Y nhớ, trước khi tên đệ đệ chẳng được ai thương yêu của mình lên ngôi báu, y vẫn là Ích Vương.
Nhưng sau khi đối phương lên ngôi, y dần trở thành An Thanh Vương.
Từ hai chữ thành ba chữ, sự thay đổi trong đó quả thật không hề nhỏ...
Trước kia, đối phương là bậc thiên tử anh hùng, y thừa nhận điều đó, cũng chưa từng có suy nghĩ gì khác.
Ngay cả khi tây nam đại biến, cũng vẫn như vậy.
Nhưng bây giờ thì...
An Thanh Vương nhìn tấm Thiên Hạ Kham Dư Đồ, khẽ siết chặt lòng bàn tay đang giấu sau lưng.
Trong tiểu viện giữa hồ, đạo nhân và đạo đồng nhìn nhau chằm chằm, rồi lại nhìn vào thủy bàn đã không còn một bóng đen nào.
Từ tối qua, hai người họ cứ thế ngồi thừ ra trước thủy bàn mà nhìn đối phương.
“Sư... sư phụ...” Giọng đạo đồng khô khốc phá vỡ sự tĩnh mịch, “Chuyện, chuyện này rốt cuộc là sao?”
Đạo nhân giật mình run rẩy, mang hai quầng thâm mắt to đùng, vội vàng lắc đầu, giọng nói đầy kinh hoàng:
“Ta làm sao biết được! Chuyện thế này, ta, ta làm sao mà biết!”
Y nào phải là tu hành giả chân chính? Chẳng qua chỉ là một gã thần côn may mắn được chân quân để mắt, có thể dựa vào khẩu quyết chân quân dạy mà điều khiển pháp bảo thôi!
Nghĩ đến đây, đạo nhân càng thêm tức giận, ngón tay đột ngột chỉ vào đạo đồng, oán khí ngút trời:
“Đều tại ngươi! Cứ nhất quyết bắt ta dồn hết tất cả vào Thành Bắc! Ta đã nói gì hả?”
Giọng y đột nhiên cao vút, gần như lạc đi:
“Chân quân đã dặn dò rõ ràng rành mạch—— phải phân tán khắp nơi! Là ngươi! Cứ khăng khăng nói Thành Bắc tốt, Thành Bắc toàn là thế gia đại tộc, như vậy mới có thể khiến vương gia càng thêm trọng dụng chúng ta!”
Đạo nhân chỉ vào thủy bàn trống rỗng, đầu ngón tay y run rẩy:
“Giờ thì hay rồi! Toàn—— bộ—— mất—— sạch—— rồi!”
Đúng là chân nhân vừa ra tay, kế hoạch tỉ mỉ của bọn họ đã biến thành trò cười.
